Cómo escapar de la seducción del número 2 (Capítulo 16)
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Capítulo 16:
“¡Y ahora, damos comienzo al último día del reajuste del ranking!”
Realmente se lo tomaban en serio; incluso tenían a un presentador. Tras las frases típicas de apertura, estalló un rugido de ovaciones. Al fondo, se veía a estudiantes que parecían del club de audiovisuales corriendo de un lado a otro cumpliendo con sus tareas.
“¡¿La transmisión en vivo está funcionando bien?!”
“¡Sí! ¡Hasta ahora no hay problemas!”
“¡Oye! ¡Cámara dos, ¿qué haces que no estás en posición?!”
Si hubiera sabido que lo transmitían en vivo, lo habría visto desde mi cama.
Como me habían guiado a un asiento bastante bueno por el simple hecho de venir con Kwon Do-jin, me dediqué a observar la arena desde cerca. En realidad, me daba miedo mirar hacia los lados porque sentía que a mi alrededor había más gente metida en el mundo del ranking que personas normales.
“¿Tú cuándo sales?”
“Más tarde. Empezarán con el combate para decidir el décimo puesto, así que no tardará mucho.”
Al lado del asiento incluso habían preparado algunos refrigerios. Mientras abría una bebida de ciruela y tomaba un sorbo, Kwon Do-jin, que observaba la arena con atención, se recostó profundamente en el respaldo de su silla y soltó una risa seca.
“Qué montón de tonterías...”
“¡Vaya! ¡Pero si es Do-jiiin!”
No parecía estar de muy buen humor, así que mientras lo miraba de reojo, con cautela, se escuchó una voz que alargaba exageradamente el final de las palabras al llamar a Kwon Do-jin. Alguien que lo llamara así, solo podía ser una persona.
Al girar la cabeza hacia donde provenía la voz, tal como esperaba, Ahn Ji-yu estaba allí, sonriendo de oreja a oreja y agitando la mano con entusiasmo en dirección a Kwon Do-jin.
“Hola.”
Kwon Do-jin ocultó su incomodidad y le devolvió la sonrisa mientras levantaba la mano en saludo. Seon-woo Hyun, que estaba junto a Ahn Ji-yu, se acercó hacia nosotros.
“¿Eh? ¿Ha-bin también vino?”
“Hola.”
Cuando Ahn Ji-yu se inclinó demasiado hacia mí, me hundí en la silla. Kwon Do-jin hacía gestos similares a menudo, pero, a diferencia de él, esto me resultó incómodo y no pude controlar bien la expresión de mi rostro.
“Ahn Ji-yu.”
“Mmm~ Hyun, Ji-yu está triste~.”
Cuando Seon-woo Hyun agarró a Ahn Ji-yu por la nuca y lo apartó de mí, Ahn Ji-yu, como si lo estuviera esperando, rodeó su cuello con los brazos y se le colgó encima.
“Está bien.”
Aunque parecía acostumbrado a aceptar sus quejas, respondió de forma breve. Con Ahn Ji-yu colgado de su cuello sin intención de soltarse, Seon-woo Hyun ocupó el asiento de al lado y me saludó con la mirada, yo le devolví el saludo casi por reflejo.
‘De alguna manera siento que me he convertido en una celebridad sin querer.’
Ya hasta me he saludado con los Cuatro Reyes Celestiales.
Por supuesto, nunca he cruzado palabra con el número 1 del ranking, pero como no tengo el más mínimo deseo de conocerlo, por mí estaba bien.
Ahn Ji-yu, que había estado colgado de Seon-woo Hyun un buen rato, pareció recuperarse por completo y volvió a acercar su rostro al mío sin previo aviso.
“¿De dónde sacaste esa horquilla? ¡Es muy linda!”
“¿Eh? ¿La horquilla?”
Otra vez con lo de la horquilla. Empecé a preguntarme qué clase de accesorio sería para que llamara tanto la atención e intenté quitármela para verla, pero Kwon Do-jin me detuvo.
“¿No puedes dejártela puesta?”
Si ladea la cabeza a propósito y me mira con esos ojos tan suplicantes, solo me queda una respuesta posible.
“... Me la dejaré puesta.”
Kwon Do-jin era un zorro que sabía perfectamente cómo sacar provecho de su cara.
“Mmm~ ¿Te la dio Do-jin?”
Ahn Ji-yu, apoyando los codos en el reposabrazos y sosteniendo su cara entre las manos como si fuera una flor, ladeaba la cabeza de un lado a otro.
“Sí. ¿Qué forma tiene para que reaccionen así?”
Como se lo había prometido a Kwon Do-jin, no podía quitármela, así que me limité a tocarla con los dedos. Solo con el tacto no era capaz de adivinar qué figura tenía.
“¡Mírala tú mismo más tarde!”
Con una sonrisa traviesa en los labios, Ahn Ji-yu examinó la horquilla con atención una vez más y luego cambió de tema.
“¿Vamos a apostar esta vez también? ¿Cuántos cambios creen que habrá en el ranking?”
“¿Apostar?”
“A Ji-yu le encantan las apuestas.”
“¡Eso! ¡A Ji-yu le encantan las apuestas!”
Como si ya estuvieran acostumbrados, Kwon Do-jin y Seon-woo Hyun aceptaron de buena gana participar en la apuesta. Entonces Ahn Ji-yu me miró de forma natural, pero yo negué con firmeza con la mano.
“No apuesto si no tengo información. Estaría en desventaja. Y, sobre todo, tampoco hay nada digno de poner como premio.”
“¿Quéee? ¡Ha-bin es demasiado tajante! ¡Ji-yu se siente solo!”
Al final, el premio de la apuesta no era más que invitar una comida, y el contenido consistía solo en predecir cuánto cambiaría el ranking, pero aun así no veía la necesidad de participar.
Ante mis repetidas negativas, Ahn Ji-yu infló las mejillas, refunfuñando, aunque ya no insistió más. Parece que, en el fondo, se rinde bastante rápido.
“¡Aaah! ¡Tal como se esperaba del Número 8 del ranking, Kang Jin-woo! ¡Esquiva los ataques con mucha facilidad!”
“No habrá cambios.”
“¡No puede ser! ¡Yo predije que sí habría cambios!”
“…¿Esto no es prácticamente una pelea oficial ya?”
Lo que estos estaban haciendo se parecía más bien a apuestas deportivas.
La voz del presentador que narraba el combate resonó por todo el auditorio. Al compás de eso, el público reaccionaba con entusiasmo, haciendo que realmente pareciera que habíamos venido a ver un evento deportivo.
“¿No te divierte?”
Kwon Do-jin preguntó inclinando medio cuerpo hacia mí. No sabía por qué tenía que acercarse tanto para hacerlo, pero aun así respondí con sinceridad.
“No, no es que no sea divertido, más bien creo que todavía no me acostumbro…”
Era totalmente distinto a lo que había imaginado. Pensé que sería un ambiente solemne, con peleas uno contra uno, pero jamás se me habría ocurrido que sería algo así como un festival a nivel nacional, incluso con transmisión en vivo.
Y, siendo honesto, decir que no era divertido tampoco era del todo mentira. Desde el principio no me interesaba ver a personas golpeándose entre sí. Lo que a mí me daba curiosidad era cómo se llevaba a cabo la reorganización del ranking, qué forma tenía y en qué tipo de ambiente ocurría.
“Si te aburres, ¿quieres salir un rato y luego volver?”
“No, tampoco es para tanto.”
Prácticamente había venido por puro capricho mío, así que no podía causar molestias a Kwon Do-jin.
“¡Como era de esperarse de una batalla por el top 10! ¡De momento no hay grandes cambios! ¡El siguiente combate es entre la número 6, Jeon Hae-in, y el número 5, Baek Han!”
“¿Y ustedes a quién le van a apostar esta vez?”
“Que no hay cambios.”
“Yo también voy a apostar lo mismo que Hyun.”
“¿Quéee? ¡Ji-yu también iba a decir eso! ¡Si los tres apostamos lo mismo, no tiene gracia apostar!”
Aunque Ahn Ji-yu infló las mejillas y expresó su descontento, los otros dos no reaccionaron de forma especial. En cambio, Seon-woo Hyun se levantó del asiento y se retiró.
“Ahhh—, ¡Hyun se fue sin decir su predicción para el resto de la apuesta!”
“Desde el principio la apuesta solo llegaba hasta aquí, Ji-yu.”
“Eso sí, pero…”
Chasqueando la lengua, Ahn Ji-yu de pronto se me pegó.
“Ha-bin, Ha-bin.”
Parpadeaba con esos ojos grandes mientras repetía mi nombre una y otra vez, lo cual me resultaba algo agobiante. “E-eh…”, le respondí de manera vaga y eso pareció no gustarle nada, porque volvió a inflar las mejillas.
“¿Qué piensas? ¿Crees que Han vencerá a Hyun?”
“……La verdad es que no sé mucho de peleas, así que no sabría decir.”
Evadí la respuesta con cuidado. En realidad no sabía, y además no entendía qué respuesta esperaba Ahn Ji-yu con esa pregunta, así que no podía hablar a la ligera.
“Ji-yu, ¿no sería mejor que fueras a prepararte tú también, como Hyun?”
“¿Hmm? ¿Acaso Do-jin quiere quedarse con Ha-bin todo para él solo?”
Kwon Do-jin rodeó mis hombros con un brazo y me atrajo hacia su pecho, apartando con suavidad a Ahn Ji-yu. Al darme cuenta de que por fin Ahn Ji-yu, que llenaba todo mi campo de visión, se había alejado, solté un suspiro de alivio en silencio.
“Bueno... Ha-bin no es un objeto, así que aunque quisiera tenerlo todo para mí, no puedo”
“¿Hmm? ¡Otra vez, otra vez con esas palabras blandas!”
Ahn Ji-yu se levantó de un salto del asiento y, mirando a Kwon Do-jin, le dedicó una sonrisa fresca y brillante.
“Si sigues así, te lo van a quitar otra vez, Do-jin.”
“Me encargaré yo.”
Vaya… todo bien y eso, pero ¿era realmente necesario decir cosas así conmigo en medio?
Tras un breve enfrentamiento, Ahn Ji-yu se marchó con pasos alegres y ligeros. Después de eso, entre Kwon Do-jin y yo se instaló un silencio incómodo. Aunque él solía coquetear sin parar, nunca antes el ambiente había sido así; por culpa de Ahn Ji-yu, de un momento a otro todo se volvió incómodo.
“Yo… voy a ir al baño un momento.”
No tenía el descaro suficiente para seguir quedándome ahí. Justo cuando iba a levantarme del asiento para darme un respiro, Kwon Do-jin me sujetó de la muñeca.
“…No le des importancia a lo que dijo Ahn Ji-yu hace un momento.”
Podrían haber evitado decirse esas cosas en mi cara. El reclamo estuvo a punto de salir de mi boca, pero sabía que Kwon Do-jin no había sido quien empezó la conversación, así que entendía que no había podido evitarlo.
“Sí. No le daré importancia.”
En realidad me importaba muchísimo, pero no era tan torpe como para decirlo tal cual. Kwon Do-jin me observó a los ojos durante un buen rato y luego, con una leve sonrisa, soltó mi brazo.
“Ve y vuelve con cuidado. Como te dije, procura que no se metan contigo.”
“Hoy solo pelearon los del top 10 del ranking. ¿Crees que gente así actuaría de forma tan imprudente?”
“Precisamente por eso hay que tener más cuidado.”
¿Entendido?
Con otra bandera de peligro plantada personalmente por Kwon Do-jin, estuve a punto de decidir quedarme sentado, pero al final entendí que no era como si por quedarme quieto fuera a evitar que pasara algo.
“Tendré cuidado.”
Tras insistir un par de veces, Kwon Do-jin por fin mostró una expresión satisfecha. Después de observarlo un momento, me di la vuelta para ir al baño.
Había mucha gente, pero el camino estaba bien despejado, así que pude salir sin problemas. Antes de alejarme del todo, miré hacia atrás, hacia donde debía estar Kwon Do-jin. Aunque estaba medio enterrado entre la multitud y no se distinguía bien, alcancé a ver vagamente su cabello de un tono azul oscuro.
“Se ha levantado.”
Supongo que va a prepararse.
Bueno, ya que Seon-woo Hyun y Baek Han estaban en pleno combate, era lógico que a Kwon Do-jin también le tocara prepararse para salir.
Para no estorbar el paso quedándome parado en un solo lugar, me dirigí hacia la salida del auditorio mientras prestaba atención a la voz del presentador que retransmitía en vivo.
“¡No puede ser! ¡Se ha producido un gran cambio en el ranking! ¡Baek Han, el número 5, ha derrotado a Seon-woo Hyun, el número 4, y ahora desafía directamente a Ahn Ji-yu por el tercer puesto!”
“¿Eh?”
¿Qué dijo?
¿Entonces el título de "Los Cuatro Reyes Celestiales" se va a romper? ¿Cómo va a seguir el desarrollo de la novela a partir de ahora? ¿Está bien que las cosas cambien así de fácil?
“Era de esperarse. Sabía que Baek Han lo lograría.”
“También podrá superar a Ahn Ji-yu fácilmente. El verdadero problema será Kwon Do-jin.”
A diferencia de mí, que estaba en shock, las reacciones de la gente a mi alrededor eran de lo más tranquilas. Se lo tomaban como algo tan natural que me hacían sentir como si el raro fuera yo por estar tan desconcertado.
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